Claro que o começo do passeio devia ser pelas mesquistas, que fica em Sultanhamet. A Basília de Santa Sofia é uma das maiores realizações arquitetônicas de todos os tempos, e foi inaugurada como Igreja Católica. Virou mesquista depois da cidade ser tomada por Otomanos e teve quatro minaretes construídos ao lado (e quanto mais minaretes, maior a importância da mesquita). Até hoje as orações continuam sendo ouvidas pela cidade, mas são transmitidas por alto-falantes. E Santa Sofia atualmente é um museu.

Outro passeio altamente recomendado é o Museu Arqueológico (Arkeoloji Müzesi), onde estão relíquias de todas as partes do Império Otomano. Com destaque para: o sarcófago de Alexandre, O Grande, o Tratado de Kadesh, relíquias da cidade de Tróia e objetos das civilizações de Anatólia, Trácia e Bizâncio.

Logico que tem o Grande Bazar que pede uma visita. Parece filme das arábias, mas lá se encontra tudo: tapetes (aos milhares!), jóias de ouro e prata, artesanato, alimentos e temperos, perfumes, roupas, cerâmicas, narguilés. E lembre-se de não aceitar direto o que o vendedor diz, procure pechinchar. Não ofende, muito pelo contrário: sem pechinchar, o comerciante pode interpretar como desprezo ao produto.

A Mesquita Azul, por ser a principal da cidade, merece uma visita. É preciso tirar os sapatos para entrar (geralmente, são distribuidos na entrada sacos plásticos para colocar nos pés e sacolas para levar os sapatos, que devem ser devolvidas na saída. Mulheres devem evitar decotes ou ombros de fora, para quem esquece são distribuidos xales para colocar nas costas. Cobrir a cabeça com um lenço também é comum, para demonstrar respeito à fé muçulmana. E apesar de ser atração turística, também é local de orações, então quanto mais silencioso o visitante for, melhor. Homens e mulheres rezam em lugares separados na mesquita. Ao sair, não esqueça de fazer uma doação àquela casa religiosa, o que sempre é visto como sinal de gentileza e respeito.

Claro, Istambul tem muito mais belezas e passeios do que é possível mostrar aqui, e eu recomendo! Perfeito para quem quer ver de perto um país diferente, bonito e fortemente religioso sem medo.

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